Twee Amerikaanse informaticastudenten, Carter Jernigan en Behram Mistree, bedachten dat ze mogelijk iemands seksuele geaardheid konden ontdekken door na te gaan of zijn of haar vrienden al dan niet geïnteresseerd waren in hetzelfde geslacht. Want, zo redeneerden ze, wie homo is, zal meer homo-vrienden hebben dan hetero’s. Ze probeerden het met een zelfgeschreven programmaatje uit op de Facebook-pagina’s van 1500 medestudenten en stelden vast dat ze de seksuele geaardheid vrij goed konden vaststellen. Tenminste bij mannen. Bij lesbiennes en biseksuele vrouwen lukte het niet. Of hoe de zegswijze ‘een man kent men aan zijn vrienden’ online een tweede leven krijgt. Nu maar hopen dat hun softwareprogramma – met de toepasselijke naam ‘Gaydar’ – niet terecht komt bij homofobe personeelsmanagers.
Een andere onderzoeker dan weer, Murat Kantarcioglu, een computerwetenschapper uit de USA, ontdekte dat hij vrij goed de politieke voorkeur van een persoon kon voorspellen aan de hand van diens Facebook-profiel. Hij bestudeerde 167.000 profielen en 3 miljoen links tussen mensen in de regio Dallas-Fort Worth. Hij gebruikte drie methodes om iemands politieke voorkeur te voorspellen. Eén methode hield rekening met details in de profielen, een andere met vriendschapslinks en een derde met een combinatie van beiden. Uit het onderzoek bleek dat bepaalde kenmerken, zoals de groepen waartoe mensen behoorden en hun muzikale voorkeur, uitstekende voorspellers van hun politieke voorkeur waren.
De conclusie is onrustwekkend : software kan een vrij goed beeld over ons vormen door te kijken naar onze profielpagina en de vrienden die we online hebben. Wie zo’n software bezit – recruteerders, adverteerders, politie – weet misschien wel meer over ons, dan we willen. Hoe moeten we daar nu mee omgaan ?
RSS
Short URL
Reacties